知名法医高大成。（资料照）
宜兰罗东近日发生一起离奇「蜡尸」事件，一名91岁张姓老妇被发现陈尸家中多年，遗体却未如一般腐败，反而呈现蜡状硬化，引发外界震惊议论，对此，法医高大成指出，这类现象称为「尸蜡化」，在特定环境下形成，且女性发生机率相对较高，主因与体内脂肪比例有关。
高大成解释，人死亡后约3至6个月，若处于缺氧、潮湿或密闭的环境中，体内脂肪会在厌氧细菌作用下分解，转化为蜡状物质，进而包覆组织，使遗体呈现灰白色、如蜡般的质地，这种变化会大幅减缓腐败速度，甚至仅为一般情况的七分之一，也因此气味不明显，外界较难察觉异状。
他进一步指出，女性因皮下脂肪比例通常较男性高，更容易在相同条件下形成尸蜡化，当蜡化过程持续约两年后，状态便趋于稳定，即使经过更长时间，例如10年，外观也可能维持不变，由于蜡状物质会抑制细菌生长，使遗体不易继续腐坏，形成近似「保存」的效果。
此外，尸蜡化常见于棺木、混凝土结构或浴室等环境，关键在于空气不流通且湿度适中，若再加上低温或干燥条件，亦可能进一步延缓腐败，使遗体外观更加完整，本案中，老妇被发现时躺于床上，身体结构大致完整，无明显外伤，且屋内未出现强烈异味，与典型尸蜡化特征相符。
高大成分析，除了体质因素外，若生前体内水分较少，或死亡后环境条件稳定，也可能加速蜡化形成，整体而言，此类案例虽不常见，但在符合条件时，确实可能出现长时间不腐的特殊现象。
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