挖土机已开始拆除白宫东厢的部分建筑，部分屋顶与内部结构已被拆毁。（美联社）
白宫东厢（East Wing）20日开始进行拆除工程，美国总统川普计划在此兴建一座耗资2亿美元、面积达9万平方英尺（约8361平方公尺）的大型宴会厅。CNN记者在现场目击，挖土机已开始拆除东厢的部分建筑，部分屋顶与内部结构已被拆毁。该计划将由川普及其他私人捐助者出资。
这座全新的「国宴厅」将取代传统上作为第一夫人办公室的东厢空间，其规模将远超现有设施。新宴会厅可容纳多达650名宾客就座，是目前白宫最大活动空间东厅（East Room）容量的3倍以上。根据白宫提供的设计图，宴会厅内部将充满金色水晶吊灯、镀金的科林斯式柱（Corinthian columns）与棋盘格大理石地板，其奢华风格引发外界广泛关注。
川普对此工程抱持高度热情，他宣称这是白宫「150年来都想要的宴会厅」，并在社群媒体发文称，东厢将全面现代化，「完工后将比以往更美」。此计划实现了他长达15年来在白宫建造新活动空间的构想。
在近期一场与捐助者的晚宴上，川普更透露了他与官员的对话，他引述官员的说法称，此项计划「没有任何分区限制」，因为「先生，这是白宫，您是美国总统，您可以为所欲为。」这番言论再次引发了关于总统权力界限的讨论。
白宫反击批评 称建筑需要现代化
面对外界对拆除历史建筑的质疑，白宫通讯主任张振熙（Steven Cheung）在社群媒体上予以反击。他分享了一张1950年代杜鲁门政府时期白宫进行全面重建的照片，并表示：「施工一直是白宫演进的一部分。那些急于批评的失败者需要停止小题大作，理解建筑需要现代化。否则你们只是活在过去。」
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