米开朗基罗《创世记》壁画中《大洪水》（The Deluge）一景。（取自维基百科公领域）
〔编译陈成良／综合报导〕数百年来，西斯汀教堂（Sistine Chapel）天花板上的《创世记》（Genesis）壁画，吸引无数信徒与游客驻足仰望。这幅由文艺复兴大师米开朗基罗（Michelangelo Buonarroti）所绘制的巨作中，超过300个人物栩栩如生，但鲜为人知的是，其中一位女性似乎带著即将走向死亡的印记。
科学新闻网站《Science Alert》报导，欧洲多国医学与艺术史专家组成的研究团队近日发现，在教堂第二跨距的拱顶上，一名女性胸部的不寻常特征，极可能是晚期乳癌的写照。研究团队结合艺术史、医学与遗传学专家，深入分析这位半裸女性的健康状态，并探讨画作中的深层含义。
这幅天花板壁画始于1508年，是教宗尤利乌斯二世（Pope Julius II）钦点的重要工程。米开朗基罗花费4年时间，才完成这幅涵盖旧约故事、先知形象与重要圣经场景的旷世杰作。其中《大洪水》（The Great Flood）一景位于教堂天花板的左中部。
当时已届30多岁的米开朗基罗，虽然最初不愿接下这项艰巨任务，但他凭借多年雕塑经验与解剖学知识，将人体细节刻画得出神入化。因此，专家认为画中女性左胸的异常特征，绝非出自业余之手的偶然笔触。
对一般观众而言，这名女子只是洪水场景中众多逃难者之一。但艺术史学者指出，她头上的蓝色头巾象征已婚身分，而指向大地的手势，暗示她即将归于尘土。医学专家则注意到她的左胸呈现特殊征状：因生育和年龄影响而改变的形状、乳晕周围的皮肤凹陷，以及上方和腋下的轻微肿胀，这些特征都与乳癌症状高度吻合。
研究团队表示，在这个年龄层出现的乳癌，往往与遗传基因有关。这类高风险基因在欧洲已有数百年的传承历史。专家透过比对这位女性的左右乳房特征，并与画作中其他人物进行对照后，确信这个细节是米开朗基罗刻意为之。
西斯汀教堂天花板历经数世纪的岁月洗礼，包括20世纪末的一次大规模修复工程。然而根据历史照片比对，这位女性胸部的形状与明暗对比始终维持原貌。米开朗基罗本人对于死亡与疾病并不陌生，他自青少年时期就开始参与人体解剖研究，这让他对人体结构有著超乎常人的理解。
研究团队驳斥了米开朗基罗可能临摹乳癌患者或使用男性模特儿的推测。他们强调：「《创世记》场景中的人物并非写实肖像，而是艺术家根据圣经故事，以理想化的脸孔与身躯所呈现的概念性创作。」
值得注意的是，这可能不是米开朗基罗唯一一次在作品中暗示疾病。他后来为梅迪奇家族的朱利亚诺（Giuliano de' Medici）陵墓创作的「夜之寓意」雕像中，也出现类似的胸部变形特征，这个发现早在2000年就引起肿瘤学专家的关注。
如果米开朗基罗确实在这幅杰作中暗藏乳癌意象，研究人员认为可能别有深意：「这个乳癌的描绘或许象征生命无常，也可能暗示某种惩罚的意涵。」这个隐藏在西斯汀教堂天花板上数百年的细节，再次展现了这位艺术大师对人体的精妙掌握。
这项研究成果已发表于医学期刊《The Breast》。研究团队包括德国慕尼黑工业大学（Technical University Munich）、义大利佛罗伦斯大学（University of Florence）等机构的专家学者。
米开朗基罗《创世记》壁画《大洪水》一景中的关键细节：1A为全景，1B为局部特写，1C为医学分析图。画中一名戴蓝色头巾的半裸女性，其左胸部特征（红圈处）呈现皮肤凹陷和肿胀，经专家研究判断，这些特征与晚期乳癌症状高度吻合。（取自The Breast期刊）
