中国第4艘航空母舰建造进度再度曝光。美国军事网站“战区”（TWZ）公布最新卫星影像指出，外界普遍称为004型的航舰正在辽宁大连造船厂持续建造，舰艏已较过去完整，现阶段舰体长度估计约320米，且已有强烈迹象显示，这艘航舰可能成为中国首艘核动力航舰。
TWZ报道，其取得的8月21日卫星影像显示，中国第4艘航舰的船体持续成形。该舰至少自2024年起就在大连造船厂建造，所在船坞也是中国首艘航舰辽宁舰完成改装、以及第2艘航舰山东舰建造的地点。
TWZ根据Planet Labs卫星影像分析，目前004型航舰船体长度约为320米，最大宽度约46米。不过，航舰舰体由水线向上建造时通常会逐步加长、加宽，加上飞行甲板尚未完全成形，因此最终尺寸预料还会增加。
相较之下，目前中国最大的003型福建舰水线长约303米、全长约316米；美国海军最新一代核动力航舰福特号则全长约337米。也就是说，004型目前尚未完工的船体长度，已超过福建舰的水线长度。
更受关注的是其动力系统。TWZ指出，先前卫星影像及近距离照片中，可看到疑似“两个不同的反应炉围阻结构”，外型与美国核动力航舰使用的相关结构大致相符，加上近年陆续出现中国发展舰艇核动力技术的其他迹象。因此，报道认为已有强烈迹象显示004型将采用核动力，但这项研判目前还未获得最终证实。
相较传统动力，核动力可让航舰拥有近乎不受燃料限制的航程，也能提供更多电力支持舰上武器、传感器及其他系统。中国第3艘航舰福建舰已采用电磁弹射系统，TWZ研判，004型很可能延续此一设计，核动力也有利于供应相关系统所需电力。
至于舰载机配置，目前还未明朗。报道指，中国海军正持续扩充航舰舰载机队，包括歼-35匿踪战机、空警-600舰载预警机，以及歼-15系列战机；各型无人机及直升机未来也可能登上004型航舰。
TWZ指出，目前无法确定004型何时下水及正式服役，但最新卫星影像已显示，中国下一艘航舰的轮廓愈来愈清楚。美国五角大楼此前曾评估，中国海军目标是在2035年前创建总计9艘航舰的舰队。
