佛罗里达州基西米（Kissimmee）当地居民于6日开始填装沙袋，当时雨势已经开始。米尔顿飓风直扑而来，佛州坦帕湾恐面临百年最强风暴袭击。（法新社）
〔编译陈成良／综合报导〕美国佛罗里达州正面临本世纪最严峻的飓风威胁。超级飓风米尔顿（Milton）已强化为五级飓风，最大持续风速达每小时270公里，预计9日直扑佛州西岸的坦帕湾（Tampa Bay）。这将是该地区百年来最强风暴的直接冲击，也是继两周前海伦飓风重创后，当地再次面临的重大挑战。
《美联社》报导，美国国家飓风中心（NHC）发言人托雷斯（Maria Torres）表示，坦帕湾可能遭遇高达3.6公尺的暴潮，几乎是海伦飓风期间的两倍。气象专家预测，佛州本土和基斯群岛（Florida Keys）降雨量将达13至25公分，部分地区甚至可能高达38公分，恐引发大规模洪灾。
坦帕都会区人口超过330万，是美国东南部的重要经济枢纽。麻省理工学院（MIT）气象学教授伊曼纽尔（Kerry Emanuel）指出：「坦帕是个大型人口聚集地，但缺乏因应大型飓风的经验，这非常令人担忧。」
佛州当局已下令大规模撤离。希尔斯波罗郡（Hillsborough County）要求坦帕湾附近居民及所有活动房屋和组合屋住户于8日晚间前撤离，美国总统拜登（Joe Biden）已批准佛州的紧急状态声明，联邦众议员凯西·卡斯特（Kathy Castor）表示，这是美国史上最大规模的联邦救援行动之一，已有7000名联邦救援人员前往佛州协助救灾。
值得一提的是，米尔顿飓风在24小时内风速惊人增加了每小时148公里，这增强速度仅次于2005年威玛飓风（Wilma）和2007年菲力克斯飓风（Felix）。科罗拉多州立大学（Colorado State University）飓风专家克洛茨巴赫（Phil Klotzbach）表示，米尔顿的快速增强，与其「针孔状风眼」特征相似于威玛飓风。
随著风暴步步逼近，坦帕、圣彼得堡（St. Petersburg）和奥兰多（Orlando）的机场计划关闭。然而，知名的迪士尼世界（Walt Disney World）目前仍正常营运。
这是佛州在短短20年内，罕见地遭受多次强烈风暴侵袭。回顾2004年，佛州在６周内遭遇5场风暴，其中3场重创佛州中部。随著气候变迁的影响，类似的极端天气事件可能会愈加频繁，给美国东南沿海地区的居民与基础设施带来极大挑战。
超级飓风米尔顿来势汹汹。（翻摄自福斯新闻电视画面）
