外界谣传南韩第六大财团乐天(Lotte),即将爆发严重的金融危机,尽管乐天否认,市场依旧焦虑不安,促使该集团抵押南韩最高的摩天大楼,并大幅改组人事,以缓和投资人的紧张情绪。
乐天集团的谣言首先出现在YouTube上,声称该集团将在12月暂停营运并解散。乐天表示,持有资产总值达139兆韩元,对手上的可变现资产有信心,业内人士大多认为传闻不具真实性。
然而,乐天集团两大主要业务:化学和零售,都让人担忧也许有潜在风险。
首先,石化业濒临供给过剩,乐天化学的财务状况令人忧心忡忡。依据发债合约,乐天化学的获利能力相对于利息开支,须维持在一定水准,但该公司在第3季跌破这个门槛,意味债券持有人可以宣告违约,并要求提前偿还2.05兆韩元的企业债。
再来,集团零售业务也面临类似风险。乐天购物的财报显示,9月为止的未偿还企业债达2.6兆韩元,债券合约载明负债率须低于400%。乐天购物第3季债务率为155%,但上月宣布要大举投资,拟在2030年前斥资7兆韩元,导致数家信评机构调降相关企业的债信评等。
市况紧张下,乐天打算拿旗下的乐天世界塔,当作银行抵押品,以缓和流动性顾虑。乐天世界塔是全球最高的十座建筑之一,价值逾6兆韩元(约43亿美元)。集团稍早表示,乐天化学有能力偿还债券本金和债息。
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