美联社调查发现，过去几个月中国已有至少十几家独立书店被迫关闭，或面临停业威胁，还有书店老板被捕，迫使业者转往海外发展。（美联社）
〔国际新闻中心／综合报导〕中国政府箝制言论和出版自由的力道与日俱增，美联社调查发现，仅仅在过去几个月，中国这个全球第二大经济体已有至少十几家独立书店被迫关闭，或面临停业威胁，其中1名书店老板已被捕超过4个月，使原已狭隘的出版自由空间进一步缩小。
据报导，在中国，独立书店已成为当局打压异议，和限制言论自由的新战场，在出版业造成寒蝉效应。书店在中国并不稀奇，但多半是国营书店，独立书店受到复杂规定的约束，当局如今更加积极执行这些严格的管控措施，迫使业者转往海外发展。
报导指出，近年来，受到中国境内管控加剧，以及海外华人社区日益成长的影响，日本、法国、荷兰以及美国等地出现不少中文书店。
中国政府不仅对书籍内容保持警惕，还因为书店在许多社区成为促进批判性思考的文化中心而感到不安。在这些场所，对话可能触及政治及其他当局不欢迎的话题。就连印刷店和书报摊，也面临全国扫黄打非办公室（简称全国扫黄打非办）更严密的监控。
全国扫黄打非办，与中共中央宣传部反非法反违禁局是「一个机构两块牌子」，是中宣部负责全国扫除黄色出版物、打击非法出版活动的内设机构，是全国扫黄打非工作小组的办事机构。
前述被捕的书店老板是言由，他是位于上海和宁波的艺术书店「假杂志」（Jiazazhi）的创办人。据称言由6月被警方带走，被判刑5年。另有2人确认言由被捕，但因害怕报复而不愿透露姓名。当局对言由的指控仍不得而知。
宁波市文化广电旅游局的1名官员拒绝评论此案，理由是案件正在调查中。宁波警方也未回应美联社采访请求。
美国加州大学洛杉矶分校（UCLA）中国研究中心主任白睿文（Michael Berry）指出，中国经济成长减速可能促使政府加强控制，当局可能希望透过限制民众的消费和阅读内容，抑制潜在的不满情绪，从根源上遏制任何动乱。
白睿文表示，书店业者面临双重压力。一方面是政治镇压，另一方面则是全球，尤其是年轻人向数位媒体转移的潮流，导致实体书籍销量下降。
报导指出，书店并非当局的唯一目标，影印店、网咖、电子游乐场和书报摊也面临更大压力。根据政府文件，上海当局对印刷场所和书店进行检查，以搜查「印刷、复制或销售非法出版物」的行为。
