贝多芬的死因很可能是B型肝炎感染，而非先前推测的铅中毒。（欧新社档案照）
〔编译陈成良／综合报导〕德国作曲大师贝多芬（Ludwig van Beethoven）的死因之谜，近日终于得到解答。一项发表于《当代生物学》（Current Biology）期刊的研究显示，贝多芬的死因很可能是B型肝炎感染，而非先前推测的铅中毒。此外，研究团队还意外发现贝多芬家族史中存在婚外情事件，为这位音乐巨匠的生平增添了新的注脚。
贝多芬于1827年3月一个风雨交加的周一逝世，享年56岁。当时他已卧床数月，饱受黄疸、水肿等病痛折磨。贝多芬生前也深受听力问题困扰，并留下遗嘱，希望世人了解他的病情。
科学新闻网站《Science Alert》报导，为了完成贝多芬的遗愿，德国马克斯·普朗克演化人类学研究所（Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology）的科学家们，分析了多绺经过验证的贝多芬头发样本DNA。研究领导人、生化学家克劳斯（Johannes Krause）表示，研究的首要目标是深入了解贝多芬的健康状况，特别是他著名的渐进性听力损失。贝多芬的听力问题始于20多岁的耳鸣，之后逐渐恶化，最终在1818年几乎完全失聪，被迫放弃演奏生涯。
研究结果显示，贝多芬极可能死于B型肝炎感染，而酗酒等因素可能加剧了病情。这项发现推翻了2007年一项法医研究提出的铅中毒说法。该研究使用的头发样本后来被证实并非贝多芬本人，而是一位女性的头发。
虽然研究揭示了贝多芬的死因，但他的耳聋和肠胃问题的成因仍未有定论。克劳斯表示，研究团队未能找到这些疾病的确切原因。
更令人惊讶的是，研究人员在比对贝多芬头发样本的Y染色体与其现代父系亲属的DNA后，发现基因序列并不相符。这表明在贝多芬家族的七个世代中，也就是从1572年左右亨德里克·范·贝多芬（Hendrik van Beethoven）在比利时坎彭豪特（Kampenhout）受孕到1770年贝多芬在德国波昂出生之间，曾发生过婚外生子事件。英国剑桥大学生物人类学家贝格（Tristan Begg）如此说明这个惊人的发现。
这项研究不仅揭开了贝多芬死因之谜，更意外揭露了他家族的秘密，为后世理解这位伟大作曲家提供了新的视角。
