英国金融时报8日报导，美国总统当选人川普传出力邀前贸易代表赖海哲（Robert Lighthizer）再度担任此一职务。赖海哲是川普上次主政时期对中国大陆发动贸易战的要角。
不过，赖海哲是否接受此一职位仍不确定，且路透9日跟进报导，指赖海哲并未获邀。
金融时报稍早引述熟悉川普政权交接团队会谈的几位人士说法报导，保护主义健将赖海哲已获邀请出任带领美国贸易代表署，负责主导川普的贸易政策。
但路透引述两名消息人士，其中一人指金融时报报导「不实」，赖海哲并未获邀。赖海哲拒绝就该报导及川普交接团队有关内阁人选的讨论发表评论；川普交接团队也未置评。
赖海哲备受川普尊重，他也是前川普内阁中少数未遭川普斥责的阁员之一。这位「贸易沙皇」在任内曾一再对美国各重大贸易伙伴提高关税，包括盟国在内。他也一再与世界贸易组织（WTO）发生冲突。
川普有意再请赖海哲出山，意味日本制铁公司有意并购美国钢铁公司一案机会渺茫。川普先前表示反对此案，赖海哲更主张封杀此案。不过，赖海哲任内也与日本及中国达成有限度贸易协议，并重订美国与加拿大及墨西哥间的自由贸易协定。
多位与川普交接团队相熟的消息人士指出，尽管赖海哲正大力争取其他职位，包括商务部长，但川普仍力邀他重作冯妇。赖海哲虽也有意出任财政部长，但此一职务较可能落在金融界人士身上，包括避险基金经理人贝森特及鲍森等。路透引述两名消息人士报导，川普8日已与贝森特在他的海湖庄园会面，据说会面情况「非常乐观」。
赖海哲这位典型的保护主义者可能再度受命出任具关键地位的贸易代表，可能引起中国及美国诸多贸易盟国关切。川普已矢言要对中国进口商品征收60%关税，对其他外国产品征收10%到20%关税。
在他当选后数小时内，共和党内各派系便开始争夺对川普经济政策的影响力。早期的人事任命争夺战在亲华尔街的共和党人士与支持高关税的贸易强硬派之间展开。
根据多位贸易律师指出，川普首项贸易行动可能针对中国，因为他可以依据2018年对中国贸易行为调查赋予的现有法律权限。然而，他实施全面关税的权力尚不明确。
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