贝佐斯否认与川普「交易」,强调不背书是基于原则。(法新社)
〔编译陈成良/综合报导〕《华盛顿邮报》老板、全球最大电商龙头亚马逊(Amazon)创办人贝佐斯(Jeff Bezos)27日打破沉默,为该报决定放弃公开支持任何美国总统候选人的决定辩护,强调「政治背书」会给人偏见的印象。此举打破了该报36年公开表态支持民主党候选人的传统,并报社内外引发激烈回响。
贝佐斯在《华邮》专栏发表文章,阐述了此决定的理由,称该报停止为白宫候选人背书是一个「基于原则的决定,也是正确的决定」。他指出:「总统背书不会左右选民意见,没有选民会因报纸背书而改变立场。」贝佐斯进一步表示:「这种背书只会加深媒体的偏见印象,削弱其独立性。」
《华邮》执行长兼发行人路易斯(Will Lewis)25日宣布不再支持总统候选人,此举立即在新闻界引发了争议。据报导,该报编辑委员会原本已准备支持副总统贺锦丽(Kamala Harris)而非前总统川普(Donald Trump),但最终选择不背书。美国全国公共广播电台(NPR)指出,该决定引发订户流失,已有超过20万名数位订户取消了订阅。此外,据数位新闻网站Semafor报导,该报言论部门已有员工辞职,另有两位编辑委员会成员退下职位,但仍留在报社。
贝佐斯在专栏中坦言,美国民众对媒体的信任度不断下降,新闻机构必须更努力提高公信力。他写道:「我们必须准确,并让人相信我们是准确的。事实是,我们在这点上做得不够。」贝佐斯还指出:「许多人认为媒体有偏见,无视这一现实只会脱离社会。」他认为,尽管《华邮》和《纽约时报》屡获新闻奖项,但「我们愈来愈像是只对特定精英阶层发声。」
他进一步表示:「如今,越来越多的民众转向未经证实的社群媒体贴文和即兴播客(Podcast)等资讯来源,这些内容很容易传播错误讯息,加剧社会分歧。」
针对报社资深编辑卡根(Robert Kagan)的指控,贝佐斯也做出澄清。卡根质疑贝佐斯与川普之间可能达成某种协议,因为川普曾会晤贝佐斯旗下航太公司「蓝色起源」(Blue Origin)的高层。贝佐斯郑重否认,强调「并无任何利益交换」。他表示,报社的决策过程中,并未与任何候选人或其团队协商或告知。他补充道,当他得知川普与蓝色起源会晤的消息时,「不免感到无奈」,因为这可能被误解为政治交易的证据。
《华邮》此次选择不为2024年大选背书,是36年来的首次。发行人路易斯强调,这并非改变传统,而是回归该报过去不背书的做法,并称此举「符合《华邮》长期以来的核心价值」,展现了对「读者能独立做出判断」的信心。
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