过敏性鼻炎、气喘难根治？ 鼻腔「霉菌」可能是关键凶手；情境照。（图取自freepik）

〔编译陈成良／综合报导〕您是否为频繁的打喷嚏、流鼻水、鼻痒，甚至鼻塞所苦？ 这些恼人的过敏性鼻炎症状，很可能与您鼻子里的霉菌有关！

科学网站《IFLScience》报导，一项发表于《微生物学前沿》（Frontiers in Microbiology） 期刊的最新研究指出，患有过敏性鼻炎和气喘者的鼻腔真菌群，与健康族群存在显著差异，这项突破性的发现为开发新的治疗方法带来一线曙光。

过敏性鼻炎和气喘都是常见的慢性呼吸道疾病，且经常同时发生。由于诱发过敏性鼻炎（俗称花粉热）的因子，如灰尘、花粉和宠物皮屑等，也可能加剧气喘症状，医学界普遍认为，两者可能是同一种呼吸道发炎性疾病的不同面向。

过往研究已证实，鼻腔并非无菌环境，反而充斥著各种微生物。近年来，科学界更意识到真菌在人体健康中扮演的角色，特别是与气喘发作的关联。然而，目前针对上呼吸道真菌的研究仍相当有限，科学家们对于鼻腔中的真菌种类、如何交互作用，以及如何影响人体所知甚少。

为了一探究竟，葡萄牙波多大学 （University of Porto） 的德尔加多 （Luís Delgado） 博士率领团队，针对 214 名受试者进行研究，其中包含患有过敏性鼻炎和/或气喘的儿童及青少年。研究发现，无论是否同时罹患气喘，过敏性鼻炎患者鼻腔内的真菌种类都与健康对照组大不相同。德尔加多博士表示：「过敏性鼻炎患者鼻腔内的真菌更多样，且真菌群的结构也不同，显示过敏性鼻炎可能改变了上呼吸道的菌群组成。」

研究人员采集受试者的鼻腔样本并进行真菌 DNA 定序，鉴定出所有样本中最常见的真菌为子囊菌门 （Ascomycota） 和担子菌门 （Basidiomycota） 这两大类。进一步分析更指出，相较于健康者，呼吸道疾病患者鼻腔内的真菌群更多样且丰富，而同时患有过敏性鼻炎和气喘者，其真菌间的关联性又更为紧密，这意味著真菌可能会影响鼻腔的免疫系统。

值得注意的是，研究团队还发现了三个与嘌呤 （purines） 代谢相关的途径。这些途径会产生一种称为 5-氨基咪唑核糖核苷酸 （5-aminoimidazole ribonucleotide, AIR） 的代谢中间物，而 AIR 是细胞制造 DNA 和 RNA 的关键成分，也与能量运用息息相关。

若未来能进一步证实这些真菌与 AIR 生成的关联性，并厘清因果机制，AIR 便有机会成为诊断或治疗过敏性鼻炎和气喘的新标靶。这项研究虽然开启了新的可能性，但仍需更多长期的追踪研究，才能找出引发过敏的具体真菌种类。

来源：自由时报