华盛顿州农业局出示捕捉到的大虎头蜂。（美联社档案照）

〔编译管淑平／综合报导〕世界上体型最大的虎头蜂「大虎头蜂（Asian giant hornet，学名：Vespa mandarinia）」，又有「杀人蜂」之称，5年前首度被发现出现在美国境内。美国农业部18日宣布，经过5年努力，境内已根除这种外来入侵物种。

这场灭蜂行动包括居民配合，同意官方在其私人土地设置捕蜂陷阱、回报目击蜂群出没动态，以及研究人员在捕捉到的大虎头蜂身上，装上小小的无线电追踪器，追踪到位于一棵赤杨树的蜂巢。2020年到21年总共发现并消灭4个蜂巢，全都在发现美国首批大虎头蜂的华盛顿州霍特科姆郡。

农业部18日表示，从2021年以来未发现大虎头蜂踪迹，因此宣布在境内根除这种入侵物种。华盛顿州农业部害虫防治计划经理史匹奇杰（Sven Spichiger）说，「这是人类对抗这种昆虫，真正赢得胜利的罕见一天」。

身长可达5公分的大虎头蜂，对在植物授粉上扮演重要角色的蜜蜂和本土昆虫，构成显著威胁，能够在90分钟内就杀死整个蜂巢的蜜蜂，将蜜蜂断头后，将其蜂巢据为己有，用蜜蜂幼虫喂养自己的幼蜂。

这种虎头蜂的螫针，能穿透大部分养蜂人使用的防护衣，螫人后释放的毒液量是蜜蜂的约7倍，而且可连续螫人多次，可能致人于死。2013年中国曾发生一起严重的大虎头蜂螫人事件，造成42人死亡、1675人重伤。

2019年8月加拿大卑诗省最先发现大虎头蜂踪迹，为北美首见，之后当年12月，紧邻卑诗省的华盛顿州霍特科姆郡证实境内发现第一批这种蜂群，是美国首次出现这种入侵物种。专家表示，牠们可能是随著货柜或花盆被带进北美。

DNA分析显示，卑诗省和华盛顿州发现的蜂群彼此没有关系，可能来自不同国家。华盛顿州是目前美国唯一通报出现过大虎头蜂的地方。史匹奇杰说，他们仍将保持警戒，并持续追查这批虎头蜂的来源。

华盛顿州农业局人员穿著特制防护装，展示从一个大虎头蜂巢取下的蜂群。（美联社档案照）

来源：自由时报