在美军一支负责支援菲国在南海仁爱暗沙一带作业的特遣小组曝光之后，菲律宾官员进一步表示正考虑请美军在南海其他地点待命。
美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）最近访问菲律宾，他于19日透过社群平台X披露，会见了「美国仁爱暗沙特遣小组」（US Task Force Ayungin）的美军成员，让这支颇为敏感的小组曝光。 这支特遣小组称仁爱暗沙是「爱尤银」（Ayungin），这也是菲律宾政府对仁爱暗沙的本土称呼。
菲律宾GMA新闻网今天引述菲律宾驻美大使罗慕德斯（Jose Manuel Romualdez）报导，「美国仁爱暗沙特遣小组」是依据菲美军队互访协定（VFA）以及美菲「共同防御条约」（MDT）所设立。
仁爱暗沙是菲律宾与中国近来在南海冲突热点之一，其他冲突热点还包括黄岩岛、仙宾暗沙等。
罗慕德斯补充，菲律宾国防部正考虑请美军到南海其他地点待命。
外界对「美国仁爱暗沙特遣小组」所知不多，也不清楚这支小组驻扎在菲国的哪一个军事据点。
菲律宾国家安全顾问安约（Eduardo Ano）昨天澄清，这支特遣小组是美方内部单位，旨在为菲律宾军方提供情报、监测与侦察（ISR）支援，并未直接参与菲律宾军方与海岸防卫队在南海的运作。
仁爱暗沙距菲律宾巴拉旺省（Palawan）105海里，依据联合国海洋法公约（UNCLOS），位于菲国200海里专属经济区范围内。菲律宾于1999年将登陆舰马德雷山号拖到仁爱暗沙搁浅，并派兵驻守，作为菲国主权象征。
由于中国援引历史依据主张拥有几乎整个南海的主权，因此不时与主张独享2002海里专属经济区的菲律宾发生冲突，菲方声称中国对菲方船只进行冲撞、喷射强力水柱，且对菲方飞机的飞行路径投掷照明弹。
奥斯汀日前在访问菲律宾时承诺，美国会协助保护菲律宾的主权与利益，他也在一份与菲律宾国防部发出的联合新闻稿中重申，美菲「共同防御条约」（MDT）的效力涵盖南海的任何一个地点。
