美国国家情报总监办公室星期一(9月23日)发布了新的评估结果，俄罗斯、伊朗和中国仍然是在11月总统大选之前试图影响美国选民的主要外部力量。
美国情报官员说，作为最活跃的外部势力，克林姆林宫正在使用人工智能、虚假帐号、伪造图片等推动各种有利于美国前总统、共和党总统候选人唐纳德·特朗普(Donald Trump)当选的论述。报告说，与俄罗斯不同，中国没有明确支持某个候选人，但是也在试图干预大选。
长期关注中国影响力活动的独立分析师分析师莎拉·库克(Sarah Cook)说，与俄罗斯不同，中国虽然仍然在使用其网络影响力行动，但并没有明确希望影响美国大选。
库克最近在一篇分析文章中说, 中国没有大肆干预美国选举部分原因取决于“华盛顿对中国威权政府构成的威胁达成了强烈的共识”，同时，乔·拜登(Joe Biden)与特朗普政府在对华政策的连贯性上相对较高。
距离美国选举仅剩下40天，中国在社交平台上推动哪些叙事？这些叙事又可能怎样影响美国选民？
放大美国国内争议性的议题
美国之音与台湾民主实验室的联合调查目前在X平台上跟踪201个与中国有关的帐号。调查发现，美国大选之前，中国网络影响力行动的重点放在放大美国国内本身具有争议性的议题，以削弱美国民主的价值，并试图影响与中国有关政策的议题。
通过真实或者人工智能制作的照片和视频，中国网军放大美国国内存在的造成两极化的议题，这包括同性恋权力、堕胎、移民、种族、枪支、毒品和犯罪率等社会议题。
我们的调查发现，帐号CongCong是这个网络内的一个活跃帐户，很多帖子经常是由这个帐号首发，并由网络中的其他用户加以推广。
这张图片批评美国对于以色列在加沙过度暴力行动的批评。
9月13日的一个帖子里，这位将自己描述为“一个认真对待生活、分享正能量的可甜可咸小女孩”的帐号发布了一张目前被置顶的图片，图中一把手枪对准加沙，以色列是枪手，美国是武器，而欧盟是枪的消音器。图片题目写到：加沙种族灭绝指令。这个帖子发布于当天美国东部时间凌晨3点50分，并被关注网络内的其他40个帐号转发扩大。
网络中另一个活跃账户，Little siste Muxi，则发布了一张图片，对比美国人和以色列人在教育、医疗以及住房方面的境况。图片显示美国人需要负担学生贷款，昂贵医疗费用，以及无家可归人数众多，而以色列人能够获得免费的教育和医疗。发图人意图明显：美国人给予以色列大量援助，但以色列人比美国人过得好太多。
这张对比图嘲笑美国对以色列的援助，显示以色列人的情况往往比美国人好。
以色列和加沙的流血冲突目前在美国是尖锐的两极化议题，也是大选前许多选民希望听到两党候选人表态的议题。一部分美国人支持以色列自我防卫的权力，而另一部分人则对于以色列过度的暴力行为感到强烈不满，认为美国不应当继续为特拉维夫提供武器。在过去两个星期另一个被该网络水军试图放大的话题是英特尔公司在8月初宣布将裁员15%。“这是美国的衰败，一个由美国自己创造的大萧条。”CongCong写道。CongCong的这个帖子被网络内其他36个帐号转发。
类似的例子还包括转发《环球时报》的漫画，嘲笑美国将众多纳税人的钱用于乌克兰。
这张人工智能制作的图片讽刺美国人在寒风中无家可归，而美国政府将数百亿捐给了乌克兰和以色列。
用人工智能制作的照片，显示贫困潦倒的无家可归者躺在国会山下，枕着美国国旗的枕头和被子，而他的头上飘扬着混合着以色列和乌克兰国旗元素的旗帜。或是用视频展示美国的毒品泛滥问题，这也是中国大规模网络影响力活动“垃圾伪装”(Smamouflage)经常发布的一个议题。
在这个意义上说，中国目前的做法与俄罗斯在2016年影响美国大选的手段相似，使用信息战分裂西方联盟，削弱美国梦的愿景，加深美国社会的撕裂。
MAGA伪装更加隐蔽--支持特朗普，努力掩盖与中国的关系
在调查中，美国之音和台湾民主实验室发现了两个“MAGA伪装”网络，共25个账户。这些人佯装共和党候选人特朗普的支持者活跃于社交平台，并希翼与美国真实选民产生互动。
其中一个网络在7月13日，也就是特朗普第一次遭遇暗杀企图之后开始大量分享称赞特朗普的帖子。这些帐号在其他网站上盗取真实美国用户的名字和照片，佯装成为美国用户。他们聚焦的话题包括在包括新疆、西藏、台湾、新冠等议题上维护中国，放大美国两极化争议性内容，与此同时宣扬特朗普是真正能够拯救美国的人。在美国之音对此进行报道后，X以这些帐号“违反X规章”为由将其删除。
在美国之音报道了有关MAGAflage 1网络之后，X将这整个网络移除。
第二个由15个账号组成的MAGA伪装网络则更加隐蔽，对有关中国的事务闭口不谈，而聚焦美国议题。其中12个账户使用美国人的名字，并在用户名后加上美国国旗。这些帐号批评拜登的移民制度，宣扬阴谋论，并称美国前议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)等民主党人要对1月6日的国会大厦冲击事件负责。
研究中国网络影响力的人士认为，这些帐号佯装为特朗普支持者的原因是特朗普的支持者中有一个爱国者关注链(patriot chain)，即他们希望互相关注以扩大网络。中国网军利用这一特点，希望得到与美国用户真实互动的机会。
台湾民主实验室数位情资组分析师嘉博(Jasper Hewitt)说，这些用户值得关注的原因正是他们花费大力气佯装成美国人，并努力掩盖自己与中国的联系。
与先前的“垃圾伪装”账户把反对以色列的内容作为主题不同，这些佯装为特朗普支持者的网军对以色列被控在加沙地区过度使用暴力闭口不提。前总统特朗普向来对以色列持支持态度，他的支持者大多也认为以色列有权利保护自己的利益。
“我认为这表明运营这些帐号的人非常了解与目标用户共鸣的内容类型。” 嘉博说。
与此同时，研究人员仍在不断发现攻击两党候选人的网军账户。微软在前不久发布的评估中揭露了风暴-1852(storm-1852)， 这个与中国有关的威胁网络通过转发、回复评论和投票的方式介入与大选有关的社交媒体内容，高度强调“互动”。不过，与俄罗斯和伊朗支持特朗普的网络影响力行动不同，这个名为风暴-1852的网络行动并不特别支持某位候选人。
“确实，我们仍然看到中国网军对两党候选人的批评，然而，我们发现了两个支持特朗普的网络，却还没有发现任何类似支持哈里斯的网络，这一事实需要引起关注。”台湾民主实验室的嘉博说。
攻击批评北京的地方候选人
美国国家情报总监办公室星期一说，在外国影响力活动中，除了针对总统候选人，中国的影响力行动更多地是针对“被认为对北京怀有敌意的州和地方候选人。”
我们的调查在TikTok上发现批评共和党籍联邦参议员乔什·霍利(Josh Hawley)的视频，嘲笑霍利在质询英特尔高管时一直抓住中国维吾尔强制劳动这个问题不放，并在文字中称霍利为“反华议员”。
另一个视频嘲笑来自纽约的众议员杰里·纳德勒(Jerry Nadler)在某场听证会上在受害者家属哭诉时疑似在打盹儿。视频的帐号名为“新闻快报”，拥有1万多粉丝，并在简介中称“关注我，每日有速度， 高度，温度的新闻”。
在2024年，除了总统大选，众议院的全部435个席位将改选，参议院则有33个席次将被角逐。对中国持批评态度的一些议员可能将成为被攻击的目标。
这其中包括美国国会及行政当局中国委员会(CECC)的成员。该委员会主席，麻萨诸塞州众议员吉姆·麦戈文(Jim McGovern)对中国侵犯人权的行为直言不讳，他在今年7月被中国“禁止入境”。来自新泽西州的共和党众议员克里斯·史密斯(Chris Smith)，也是该委员会的联合主席，长期关注中国人权和宗教自由。
在参议院方面，俄亥俄州的民主党参议员谢罗德·布朗(Sherrod Brown)今年面临竞选连任，他呼吁美国禁止中国制造的电动车而遭到中国官媒的攻击。此前提到的参议员霍利今年也面临竞选连任，同样是一个可能受到攻击的目标。
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