北京当局对于中美关系的态度似乎正在悄悄发生转变。 继人民日报25日启动《中美友好合作故事》作品征集活动，在历经多年来不断弱化英语教育后，中共中央党校主管的机关报《学习时报》近日却发文，颂扬毛泽东当年如何在艰难的环境下持续刻苦自学英语。
文章指出，毛泽东还大量阅读外文报刊杂志与书籍。 他甚至曾对身边工作人员说：“我一直没有放松对国际问题的关注，当个主席哪能只顾国内不顾国外，要兼顾。”
根据教育部官网信息，2022年，还有全国人大代表建议“降低英语教学比重、在考试中占分比重”，“用英语教学降下来的时间，去增加或者加大对中国传统文化的教学，比如琴棋书画，让孩子们在世界观形成的关键时候，去接触到我们的中国文化，从小就增加我们的文化自豪感和文化自信”。
2023年9月，西安交通大学教务处更宣布，不再将英语四六级考试成绩与本科生毕业和学士学位挂钩，引发舆论广泛关注。 美国之音当时报道，有人感慨“一个时代结束了”，还有人乘机鼓吹“英语无用论”。
在此背景下，《学习时报》本月27日在五版发表这篇由毛泽东晚年图书服务管理工作人员、中共中央办公厅老干部局前局长徐中远的文章“毛泽东学习英文背后的战略眼光”，就格外引人关注。
徐中远表示，毛泽东在延安时期就自学过英语。 由于当时的战争环境，学习受到很大限制。 1949年中共建政后，随着环境、条件的改善和做好国际国内实际工作的迫切需要，毛泽东更加重视挤时间学习英语，阅读大量英文参考资料。
文章称，“毛泽东阅读英文资料，一方面是为了广泛地了解和研究各国人民革命和斗争的历史，为决策、谋划、处理国际事务服务; 另一方面他还把阅读英文资料当作调节大脑的独特方法，一种书看久了就换另一种书看，从而使自己高度运转的大脑得到休息。”
徐中远说，他在毛泽东晚年图书服务工作过程中知道，毛泽东晚年每天喜欢看新华社编印的英文新闻稿和英文参考的新闻，爱看国家外文局编印的英文版《人民中国》《北京周报》等等。
此外，毛泽东对刊登西方资产阶级政治活动家的回忆录、传记、演说、谈话等书刊也很有兴趣。 “毛泽东虽然出国不多，也没有去过美国、英国、法国等国家，但是，他对于纷繁复杂的国际形势发展趋势的判断、对国际关系的分析和把握都是很准确的。 这同他经年累月、一天也不间断地阅读和研究大量国际问题的中文、英文书刊资料和新闻报道是分不开的。”
文章还提到，1959年9月15日，毛泽东在民主党派负责人座谈会上的讲话中在谈到当时中共中央为解决台湾海峡关系问题所作出的重大决策时强调指出：“每天全世界的一切舆论，一切消息，你都要看完，每天两大本（指新华社编的内部资料《参考资料》，你才了解情况，才知道方向，不然怎么决策？”
徐中远强调，毛泽东晚年学习英语是很刻苦、是克服了种种困难的。 “一个耄耋之年的老人，在多种疾病缠身的岁月里，还在专心致志地学习钻研英语，其行动和精神是令人敬佩的。”
