2001年，在对阿富汗的军事行动中，美国空军一架B-1B轰炸机从狄耶戈加西亚军事基地起飞。（法新社档案照）
〔编译孙宇青／综合报导〕历经近2年谈判后，英国与非洲国家模里西斯3日发表联合声明，英国正式将印度洋查哥斯群岛（Chagos Islands）主权移交模里西斯，但仍保留建有美军基地的最大岛屿狄耶戈加西亚主权99年，继续供英美军队使用。此举遭到英国在野保守党强烈批判，认为这将导致模里西斯将其他岛屿租借给中国，带来新的安全威胁。
查哥斯群岛由60多座岛屿组成，于1965年被英国从殖民地模里西斯分离出来，成为英属印度洋领地，模里西斯则在3年后独立。英国1966年将最大岛屿狄耶戈加西亚租借给美国，1970年代后在岛上建造海军基地，还为此强迫约1500名岛民迁移至模里西斯和塞席尔（Seychelles）等地。
美国将该基地描述为中东、南亚和东非安全行动「几乎不可或缺的平台」，在2003年伊拉克战争及长达十多年的阿富汗冲突期间，更担纲长程轰炸机的起飞基地。
数十年来，英国政府一直面临将查哥斯群岛主权移交模里西斯的压力，包括联合国国际法院在2019年一项不具约束力裁决中指出，英国应放弃查哥斯群岛控制权，并指英国为了让美国设立军事基地，而不当强制撤离岛民。
然而，由于狄耶戈加西亚岛的军事基地对美国在印度洋和波斯湾的行动十分关键，英方一直拒绝交出主权，甚至已在2016年将美国对该军事基地的租约延长至2036年，目前基地内派驻2500名人员，以美军为主。
英模两国去年展开谈判时，皆同意无论结果如何，狄耶戈加西亚军事基地将继续运作。3日，英国首相施凯尔和模里西斯总理贾诺斯（Pravind Jugnauth）达成查哥斯群岛主权移交协议。贾诺斯认为，该协议表明一个小国如何在大国面前「赢得正义」，「今天，在我们独立56年后，我们的非殖民化工作已完成。现在我们的国歌可以在我们的领土上更加响亮地响起」。
英国外交大臣拉米表示，该协议将确保狄耶戈加西亚基地的未来，若没有这项协议，基地的安全运作将受到威胁，包括主权争议和法律挑战，「50多年来，该基地的地位首次获得无可争议的法律保障」。
作为协议一部分，英国将保留狄耶戈加西亚岛主权，初始期限为99年，期间将向模里西斯支付租金，金额并未公开，还将为流离失所的查哥斯人专设「安置」基金，好让他们返回狄耶戈加西亚以外的岛屿。
尽管美国总统拜登对这项「历史性协议」表示赞赏，称这确保狄耶戈加西亚岛军事设施在下世纪能有效运作，但有志参选英国保守党党魁的国会议员皆表示失望。
对中国立场强硬的图根哈特表示，此举可能导致模里西斯将其中一座岛屿租借给中国，「这是可耻的让步，破坏我们的安全，让盟友暴露在风险中」；任内发起主权谈判的前外交大臣柯维立称该协议「软弱」；前移民事务大臣詹里克更直言英国形同「投降」。
英国改革党党魁法拉吉则说，将查戈斯群岛移交给模里西斯是「战略灾难」，「我们的美国盟友将怒不可遏，而北京将欣喜若狂」。
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