荷兰前总理吕特预定10月1日就任北约新一届秘书长。（法新社）
〔编译陈成良／综合报导〕北约组织（NATO）新任秘书长、前荷兰总理吕特（Mark Rutte）预定10月1日正式上任，恰逢全球安全局势紧张。当前，北约面临4大挑战：美国总统选举可能带来的变数、持续的俄乌战争、俄罗斯的长期威胁及中国的崛起，这些课题将成为吕特在新职位上亟需面对的核心议题。
《法新社》报导指出，吕特接任北约秘书长的时机十分关键，因俄乌战争已进入第3年，而美国总统选举结果也将深刻影响北约的未来走向。如果川普重返白宫，可能会再度削弱美国对北约的支持，甚至考虑让美国退出北约，这将对吕特的领导力提出重大考验。而如果民主党候选人贺锦丽（Kamala Harris）当选，则可能在短期内让北约稍微缓一口气。
同时，俄乌战争持续延烧，北约面临对乌克兰援助的长期压力。随著战争可能持续到第4年，吕特将扮演关键角色，确保各国对乌克兰的支持不会枯竭。此外，呼吁透过谈判达成和解的声音日益高涨，乌克兰也持续争取加入北约。但美国和德国迄今为止，都阻碍了乌克兰加入北约的任何具体进展，未来压力可能会再次升高。在乌克兰的期望与主要盟国的谨慎态度间取得平衡，将是吕特的一大挑战。
再者，尽管乌战结局未卜，北约预估将长期受俄国威胁，去年已通过冷战以来最全面的防御计划。虽然北约目前整体实力，可压制因乌战受创的俄军，但俄国正积极重建军力，甚至可能10年内备战北约。因此，吕特必须确保北约强化防空、远程飞弹和弹药储备等战备，同时避免与俄国爆发核战。此外，他还需督促盟国增加军备采购，以弥补西方军火工业因长期投资不足，而产能不足的问题。
北约也越来越关注另一个强劲的竞争对手：中国。虽然北约的创始条约，将其行动范围局限于欧亚地区，但华盛顿正日益敦促盟国，重视北京带来的风险。中国与俄罗斯迅速发展的伙伴关系，加剧了许多欧洲盟国的担忧，并促使北约加强与日本、南韩和澳洲等盟友的联系。然而，部分国家，特别是法国，对北约将注意力从主要战场转移至亚洲，仍持谨慎态度。因此，吕特将面临在欧亚两地之间，谨慎取得平衡的挑战。
乌克兰总统泽伦斯基2023年8月20日参观荷兰军事基地，并在战机前，与时任荷兰总理吕特（右）自拍合影。（取自泽伦斯基Telegram）
