这些微小的蛙类大多时间躲藏在雨林的落叶层中。（图撷取自Zoological Science期刊）
〔编译陈成良／综合报导〕巴西科学家在大西洋雨林发现新物种，为全球已知第2小的脊椎动物，这项重大发现为生物多样性研究投下新焦点。
科学网站《IFLScience》报导，研究团队在巴西圣保罗州海岸的乌巴图巴（Ubatuba）地区，发现1种体长仅7毫米的全新蛙种，经证实为短头蛙属（Brachycephalus）新成员。这种迷你蛙的体型仅比目前全球最小脊椎动物——同属的B. pulex稍大。
这个新发现的物种被命名为「达克尼斯短头蛙」（Brachycephalus dacnis），是向致力保育大西洋雨林的「达克尼斯计划」（Project Dacnis）致敬。研究人员是在2021年6月至2022年5月的野外调查中，透过成蛙的独特鸣叫声发现牠们的踪迹。
研究通讯作者托莱多（Luís Felipe Toledo）表示，这类微型蛙具有独特的演化历程。「在演化过程中，牠们经历『微型化』（miniaturization）现象，包括骨骼结构简化、融合，以及四肢趾节减少等特征。」更特别的是，这类蛙不经过蝌蚪阶段，直接从卵中孵化成小型成蛙。
这个属的其他成员同样迷你，成年体长普遍不到1公分，其中最广为人知的是体色如南瓜般鲜橘的短头蛙，具有毒性。牠们多半栖息于雨林落叶层中，体色与环境高度相仿。
托莱多强调，由于这类蛙类体型极小且善于隐匿，实际物种数量可能远超过目前所知。「为了加速物种鉴定并及早展开保育工作，我们必须尽可能详实记录每个物种的特征。」
这项研究成果已发表于《动物科学》（Zoological Science）期刊。
这个新发现的物种被命名为「达克尼斯短头蛙」（Brachycephalus dacnis），只有米粒大小。（图撷取自Zoological Science期刊）
